Le triathlon

Je ne vais pas refaire tout l'historique de notre sport, mais sachez qu'il ne date pas des jeux olympique du temps des grecs! Notre discipline n'a vu le jour réellement que dans les années 70... C'est donc un sport tout jeune qui ne demande qu'à se développer !
Le triathlon a fait son entrée aux jeux Olympique à Sydney en 2000 et s’intègre à la mouvance des «trails » et des «sports natures », et consiste à enchaîner natation, vélo et course à pied.
Les parcours varient selon les catégories :

EPREUVES	Natation	Cyclisme	Course à pied
Super Sprint / 13,4 Km	400 m	10 Km	3 Km
Sprint / 25,750 Km	750 m	20 Km	5 Km
Courte Distance / 51,5 Km	1,5 Km	40 Km	10 Km
Longue Distance / 102,5 Km	3 Km	80 Km	20 Km
Longue Distance / 154 Km	4 Km	120 Km	30 Km
IRONMAN / 225,995 Km	3,8 Km	180 Km	42,195 Km

Il faut savoir nager, encore que c'est souvent de la bagarre plus que la natation au départ... , ensuite vous devez avoir un vélo ou n'importe quoi qui a deux roues et qui soit homologué pour circuler sur la route, et pour terminer les réjouissances il faut courir !
L’ironman……
Pour ma part, la distance ironman est ma préférée, c’est une compétition extraordinaire, un peu folle diront certains. Le terme "Ironman" désigne à la fois le profil de la compétition (3,8 Km à la nage, 42 Km de course à pied, 180 Km à vélo), le nom des courses (Ironman France, Ironman Lanzarote…) et le triathlète qui relève ce formidable défi. La 1ère édition de l'épreuve s’est déroulée le 18 février 1978. Quinze hommes prennent le départ, douze franchissent la ligne d'arrivée. Le 1er Ironman du monde, Gordon Haller, boucle la course en 11 heures, 46 minutes et 58 secondes. L'année suivante, Lyn Lemaire, une championne cycliste de Boston, devient la 1ère Ironwoman.
En 1987, l'Ironman d'Hawaii rassemble déjà plus de 1 400 coureurs. Ce succès pousse les organisateurs à instaurer un système de qualification. Désormais, pour participer à l'épreuve, il faudra s'être qualifié lors de l'un des multiples Ironman qui se sont créés dans le monde (19 en 2006 dont celui de Nice en France, celui de Francfort en Allemagne, de Lanzarote aux Canaries…) Pour cela, il faut terminer à une bonne place au classement général (variable selon les compétitions : l'Ironman de Nice par exemple permet aux 50 premiers de chaque catégorie d’âges de se qualifier).
Les légendes de l'Ironman
Certains athlètes ont contribué à forger la légende de l'Ironman d'Hawaii.
*Dave Scott : l'Américain a gagné six fois l'épreuve. Il fut le 1er à descendre en dessous des 9 heures lors de l'édition 1984. En 94, il réalise l'exploit de finir 2ème à l'âge de 40 ans.
*Mark Allen : lui aussi a remporté 6 fois l'Ironman d'Hawaii. Son duel avec Dave Scott en 1989 est un grand moment de l'histoire de la course : il gagne avec seulement 58 secondes d'avance après 8 heures et 9 minutes d'efforts.
*Paula Newby-Fraser : cette championne a gagné l'Ironman à 8 reprises !
Longue distance : de plus en plus prisée des Français
En 2005, sur les 21 000 licenciés de la Fédération Française de Triathlon, plus de 1500 ont participé à une course longue distance. Attention : longue distance ne signifie pas nécessairement Ironman. De nombreuses compétitions ne correspondent pas exactement aux critères de l'Ironman. Les distances à parcourir sont légèrement inférieures (comme lors du championnat de France de Gerardmer qui aura lieu en septembre prochain). Les épreuves "Ironman" sont agréées par une société particulière (la World Triathlon Corporation), non pas par les Fédérations nationales de triathlon.
A Nice, le 25 juin dernier, environ 400 Français ont participé à l'Ironman, soit 35 % du nombre total de coureurs.

*Si jamais vous êtes resté sur les images des triathlons mythiques avec des gars ou filles qui finissent à la ramasse après 10 heures de course, rassurez-vous car il existe des épreuves avec des distances toutes rikiki pour vous permettre de vous lancer et d'accrocher à un sport où on ne se prend la tête et où les Elites sont au même départ que les débutants !